Dernière mise à jour : 08/05/2008
Alors qu'octobre dernier voyait le singe descendre de l'arbre avec Ubuntu 7.10, c'est le jour de mon anniversaire que la nouvelle Ubuntu est sortie. Commençons tout de suite par noter le fait que cette version est une LTS (Support à Long Terme) ce qui signifie 3 ans de mises à jour de sécurité sur les bureaux et 5 ans sur les serveurs. C'est toujours appréciable. Une bonne nouvelle ne venant pas seule, jetons un oeil sur les nouveautés des paquets : noyau Linux 2.6.24, X.org 7.3, GNOME 2.22.1, OpenOffice.org 2.4, Firefox 3 (beta 5). On notera aussi pour cette version quelques changements importants notamment pour le réseau (changement de métriques), je vous encourage donc à passer faire un tour sur les release notes. Une fois passé l'émotion, on fait une installation.
Alors l'installation. J'ai (comme je disais dans des articles précédents) un parc de stations de travail Ubuntu de différents âges (on vient de finir de migrer certaines dapper en edgy). J'ai aussi testé la béta pendant quelques temps et mis à jour principalement par le réseau, enfin j'ai aussi installé des versions toute neuves. Le matériel testé va du portable à la station de bureau avec 512Mo de RAM au minimum et des cartes vidéos pouvant remonter jusque 2004. J'ai procédé essentiellement à des installations avec le CD alternatif i386 afin de pas avoir à subir l'installateur graphique et la partie LiveCD. On me fait aussi signe dans l'oreillette d'un installateur graphique tournant sous Windows du nom de wubi. Côté installations, pas de problèmes à signaler. Notez tout de même que pour la mise à jour depuis une version antérieure, je conseille de faire un petit tour sur la page de mise à jour afin de bien comprendre les règles du jeu.
Tout comme la version précédente, j'ai rencontré le même problème d'impossibilité de surfer en passant par un routeur Alice (le fix étant de faire un : net.ipv4.tcp_window_scaling=0). Au niveau des différents réseaux testés, le changement de métrique n'a pas posé de problèmes de mon côté. J'ai rencontré quelques soucis concernant LDAP par contre. car il n'accepte plus de ne pas trouver un fichier ldap.conf autre part que dans /etc/ldap.conf, autant dire que notre petit script de mise à jour depuis une version antérieure n'est pas bien passé. J'en profite pour signaler aussi quelques autres bugs reportés sur launchpad.net. Côté interface, Gnome 2.22 est livré ici, sinon à part le papier peint, pas évident de faire la différence avec une gutsy.
Hardy étant une distribution supportée pour plusieurs années, vous aurez la joie de pouvoir télécharger une nouvelle version ne contenant que des correctifs avec la 8.04.1. Au moment de la rédaction on parle de 186 bugs à corriger, beaucoup de correctifs ont déjà été publiés en regardant la page. Ubuntu vous propose comme d'habitude d'utiliser les pilotes propriétaires si vous le souhaitez (pour une Ubuntu 100% libre, voir le projet gNewSense). Notez également que Firefox 3 a été choisi comme navigateur par défaut, étant donné que d'ici à 3 ans, il sera stable :) (plus sérieusement, cela semble logique de prendre cette version qui bénéficiera de nombreux correctifs d'ici à 3 ans). Pour les nostalgiques de Firefox 2.x, il est disponible dans le dépôt multiverse. Du moment que votre accès internet marche bien, le petit applet se chargera de vous notifier de la disponibilité de mises à jour (comme dans les versions précédentes).
Dans la liste des nouveautés, Transmission est un client de téléchargement de torrents, totalement intégré à Gnome et relativement fonctionnel. Il vous propose les options de base de limitation d'upload et autres subtilités. Côté compilation, GCC 4.2.3 fait partie des meubles. J'ai compilé plusieurs projets de base et n'ai pas encore rencontré de problèmes à part les avertissements classiques de code obsolète. Totem contient désormais greffon (qu'il faut activer dans les préférences) vous permettant de rechercher des vidéos YouTube directement depuis votre client, cela marche d'ailleurs très bien. Ubuntu vous demandera bien sûr d'installer quelques paquets, j'ai été très méchant et sélectionné gst*ugly et le greffon Flash officiel.
Compiz a également bénéficié d'une mise à jour, vous trouverez plus ou moins les mêmes options que dans les autres distributions du moment, J'ai également testé le démon Gnome basé sur VNC pour activer le bureau distant, qui marche de mieux en mieux. Côté portable, l'assistant réseau fait du très bon travail pour gérer les réseaux sans fil et l'encryption. Consultez les pages serveur et bureau pour jeter un oeil sur les autres nouveautés. On notera PulseAudio (qui fait partie de Fedora 8 et que Mandriva a également intégré dans 2008.1). En concis, on peux dire que PulseAudio est une application permettant de gérer plusieurs flux entre les applications et votre matériel. Il est important de signaler pour les amateurs de PPC et SPARC (comme moi) que le support a été retiré, passant désormais sur ports.ubuntu.com.
Le streaming radio sur internet n'a également pas posé de problèmes. Pour en finir avec Gnome, une nouvelle application complémentaire à Gnome CD Toaster du nom de brasero. Il vous permettra de faire beaucoup plus de choses que son prédécesseur (un peu dans la veine de k3b pour KDE). C'est un projet officiel Gnome et il avance à grands pas. La détection des périphériques USB est encore ici passée sans soucis y compris le scanner (mon bon vieux Epson 1240U Perfection USB1). Gimp pour sa part est passé en 2.4.5 ce qui apporte son lot de nouveautés.
J'ai aussi installé xfce-desktop afin d'avoir une version Xubuntu sur mon bureau. Vous y trouverez XFCE 4.4.2 avec le lot habituel des applications complémentant XFCE comme thunar. Il est bien sûr possible de télécharger des CDs avec Xubuntu directement et sans tout les paquets Gnome, passez sur le site officiel pour plus d'information à ce sujet. Dans la série des problèmes rencontrés sur cette version, le noyau peux poser problème sur des Dell contenant des contrôleurs PERC 3/Di comme celui des PowerEdge 1650. La solution est simple : mise à jour de firmware de la carte (cela m'était arrivé sur une Debian l'année dernière sur ce serveur avec un PowerEdge 2500).
Enfin, Kubuntu est l'alternative KDE pour Ubuntu et peux être utilisée de base avec KDE 3.5.9 mais notez qu'il est également possible d'installer KDE 4 (chose que j'ai fait). Cela s'installe très bien et l'utilisation est fort sympathique (c'est ma seconde utilisation de KDE 4 depuis OpenSUSE qui le fournissait dans sa dernière distribution). Au moment de rédaction de cet article, KDE 4.0.4 vient de sortir et les backports hardy sont déjà disponibles. J'utilise personnellement KDE 3.5.x sur hardy au travail et je n'ai rencontré aucun problème avec.
Je dois dire que j'ai un goût amer dans la bouche. Pourquoi ? Parce que Hardy est une LTS, elle est donc sensée être bien propre et avec peu de problèmes en entreprise. Les retours que j'ai de mon parc ne sont pas exactement exempts de reproches. Je sais que les correctifs vont arriver mais je suis tout de même un peu déçu de cette version finale qui ressemble un peu plus à une RC. Côté nouveautés et utilisation elle reste tout à fait utilisable dans un cadre privé et son support matériel est suffisant pour le matériel récent. Une cuvée qui ira donc en s'améliorant et je pense en particulier à la 8.04.1